““Oké jongens, dit gaat goedkomen.
Ik trek gewoon aan dit touwtje en dan…””
Escape room technieken
Welke technieken kom je zoal tegen in onze escape rooms? Zonder te veel te verklappen, lees je hier zoveel mogelijk over alle snufjes die je kunt verwachten.
.jpg)
Wat zijn escape room technieken?
Als je al wat meer escape rooms hebt gespeeld, heb je ook al heel wat technieken voorbij zien komen. Met escape room technieken bedoel ik alle mechanieken, elektronica en effecten die ervoor zorgen dat jij een wow-effect beleeft. Het is dat onbeschrijfelijke YES!-gevoel als er plotseling iets gebeurt wat je niet zag aankomen.
De escape room techniek opent een deur als je een puzzel oplost, laat een luik openvallen en geeft je een auditief seintje als je op de goede weg bent. Of plotseling heb je dat ene item in handen waar je al zo lang naar zocht.
In dit artikel beschrijf ik 4 verschillende soorten escape room technieken die je in veel escape rooms tegenkomt:
‘Off the shelf’ technieken
Mechanische technieken
Elektronische technieken
Audiovisuele technieken
En aan het einde van dit artikel nog een kleine bonus. Wat gebeurt er als je deze technieken combineert?
Off the shelf’ escape room technieken
Deze technieken heb ik zo genoemd omdat je ze zo in de winkel kunt kopen. Deze technieken gebruik jij waarschijnlijk elke dag in en om je huis. Denk hierbij aan sleutelkluisjes, cijfersloten, deursloten, keypads en hangslotjes. Dit lijstje is ongetwijfeld nog niet compleet, maar je snapt vast wat er onder deze categorie valt.
Er is een soort trend aan de gang waarbij kamers met de minste hangslotjes hoger worden gewaardeerd. Persoonlijk houd ik juist van het openen van een echt fysiek slot. Het moment van de ‘klik’ als het slot opent, geeft zo’n heerlijk gevoel. Juist in de spanning van het moment.
Het gevaar van deze ‘off the shelf’ technieken is dat je er snel te veel van hebt. Stel dat je als escape team een 3-cijferige code vindt, maar je hebt 4 slotjes met 3 cijfers. Er is weinig frustrerender dan een code te moeten ‘proberen’, omdat je niet weet welke code waarvoor is. Dit blokkeert de flow van je kamer.
Voordelen
Redelijk goedkoop
Gemakkelijk te vervangen
Betrouwbaar
Nadelen
Minder origineel
Ongeschikt voor sommige thema’s
In beperkte mate toe te passen
Mechanische escape room technieken
Soms zo simpel, maar zo geniaal.
Ik kan enorm genieten van mechanische technieken in een kamer. Hoewel ik natuurkunde op de middelbare school heb laten vallen als een baksteen, kan ik niet ontkennen dat ik altijd gefascineerd blijf door mechanieken. Hefbomen, katrollen, veersystemen of het gebruik van zwaartekracht.
Tijdens het bouwen van onze kamers probeer ik ook altijd gebruik te maken van dit soort mechanieken. Vaak simpel om uit te denken. Maar het vraagt flink wat geduld en tijd om een mechaniek ALTIJD te laten werken.
De technieken die in deze categorie vallen zijn bijvoorbeeld:
Rollende balletjes of kogels
Touwen met katrollen om deuren te openen of juist te sluiten
Lieren en zwengels om objecten in beweging te zetten
Het mooie aan deze technieken is dat het lekker fysiek is. Je draait letterlijk aan een wiel. Je rolt met een echte kogel door een goot. Of je trekt echt aan een touw om iets voor elkaar te krijgen.
Gek genoeg geeft mij dit altijd het gevoel van: “Oké jongens, geen zorgen, dit gaat goedkomen. Ik trek gewoon aan dit touwtje en dan…”
Voordelen
Sterk wow-effect
Geeft spelers een gevoel van controle
Betrouwbaar wanneer goed afgesteld
Nadelen
Gevoelig en breekbaar
Ingewikkeld om te bouwen
Elektronische escape room technieken
Dit onderdeel verdient bijna zijn eigen artikel. Want hier is zo ongelooflijk veel mee mogelijk.
Deze escape room technieken zie je steeds vaker terug in de ‘modernere’ escape rooms. Dan heb ik het niet over het thema, maar vooral over het jaar waarin de kamer is gebouwd.
Met elektronische technieken is bijna alles mogelijk.
Ik maak zelf graag gebruik van Arduino’s. Deze minicomputers zijn redelijk eenvoudig te programmeren om ze te laten doen wat jij graag wilt. Je kunt er duizenden verschillende sensoren op aansluiten. Geschikt voor allerlei verschillende puzzels.
Het leuke aan het bedenken en programmeren van zo’n hightech puzzel is dat je jouw creativiteit de vrije loop kunt laten. Bijna alles kan.
De grootste uitdaging zit voor mij altijd in 3 zaken:
Aanleggen van de bekabeling
Bij het bouwen van bijvoorbeeld een object-placement-puzzel heb je heel wat kabels nodig. Je wilt deze kabels al hebben liggen voordat je aan de afwerking van het decor begint. Dat vraagt om een strakke en goed doordachte planning. Absoluut niet mijn sterkste kant.
Vervolgens is het zaak om al die geplaatste kabels uit elkaar te houden en goed aan te sluiten.
Van de sensoren naar de Arduino – weet je nog, die minicomputer – is meestal goed te doen. Maar je wilt ook nog sturing houden op sommige puzzels vanuit je control room. Ik kan je uit ervaring zeggen: dat loopt rap uit de hand.
In onze meest moderne kamer tot nu toe, de Western Escape, hebben we maar liefst 11 sturingskabels met elk 8 aders in gebruik. Dat betekent 88 aders die aan beide kanten zijn aangesloten op een Arduino. 🤯
Programmeren van de software
Over een Arduino zou ik zo een apart artikel kunnen schrijven. En misschien doe ik dat nog wel eens. Want man, wat kun je daar een hoop mee doen.
Het apparaatje kost weinig, maar heeft ongekende mogelijkheden. Om die mogelijkheden te benutten, moet je wel je koppie erbij houden.
Het programmeren van een Arduino gaat in een programmeertaal die je eerst onder de knie moet krijgen. Als je al een programmeertaal kent, is de overstap naar Arduino vrij eenvoudig. Ben je een beginner zoals ik, dan spring je al een gat in de lucht als je het voor elkaar krijgt om een ledje op commando te laten branden.
Het vraagt wat doorzettingsvermogen, tijd en opzoekvaardigheden om het te leren. Als je eenmaal snapt hoe het werkt, ligt de wereld van de sensoren aan je voeten.
Wegwerken van de componenten
In een kasteel vind je geen grote, lichtgevende plastic arcade-knoppen. Daarom is het belangrijk dat de inputs op een mooie manier in het thema passen.
Een magneetsensor onder een houten plaatje past bijvoorbeeld veel beter. Je stopt de magneet in het te plaatsen object en de techniek valt amper op, omdat de sensor uit het zicht blijft.
Bij elektronische puzzels heb je te maken met zogenaamde inputs en outputs.
Inputs – wat de spelers zien en gebruiken:
Fysieke knoppen en schakelaars
Digitale inputs, bijvoorbeeld via een touchscreen
Sensoren, zoals een magneetsensor
Het compleet maken van een stroomkring
En nog veel meer
Outputs – wat je activeert met de puzzel:
Magneetslot, bijvoorbeeld om een deur te openen
Lineaire actuator, een schuifstang die iets laat bewegen
Solenoidslot, bijvoorbeeld om een kist te ontgrendelen
Een lamp
En nog veel meer
Het gebruik van elektronische technieken heeft een direct raakvlak met de volgende categorie: audio en visuele technieken. Ook deze moeten geprogrammeerd worden.
Voordelen
Oneindige mogelijkheden
Hoge wow-factor
Onzichtbaar weg te werken
Passend te maken voor ieder thema
Goedkope onderdelen
Hoge mate van controle
Zeer veelzijdig
Nadelen
Hoge leercurve
Gecompliceerde plaatsing
Sommige componenten zijn kwetsbaar
Lastig om te vervangen
Escape room technieken op bestelling
In dit artikel moest ik ook even een plekje houden voor de zogenaamde prop-bouwers. Deze technische teams bouwen een puzzel of item helemaal naar de wensen van de escape room designer.
Indestroom uit Boedapest is hier een goed voorbeeld van. Je denkt misschien: waarom Hongarije? Dat vertel ik je graag in dit artikel.
Bij Unlock Adventures bouwen we onze kamers helemaal zelf met eigen middelen. Dat is misschien niet de makkelijkste of goedkoopste manier, maar op het moment dat er iets niet helemaal lekker werkt, ligt er altijd een oplossing klaar.
Dat is lastiger te realiseren als je een puzzel uit Hongarije moet importeren.
Maar we dwalen af. Snel verder met de volgende categorie escape room technieken.
Audiovisuele escape room technieken
Deze technieken gebruik ik het liefste om het verhaal in de kamer te ondersteunen. Iedere escape room in de wereld heeft een verhaal. Het ene wat beter dan het andere. In dit artikel kun je lezen waarom een verhaal zo belangrijk is voor de ervaring van de spelers.
Geluiden zijn, samen met een goede aankleding van de kamer, een sterk middel om de sfeer te versterken. We hebben het dan over achtergrondgeluiden en achtergrondmuziek. Ook de geluidseffecten hebben als het goed is allemaal een functie om de sfeer en het verhaal te versterken.
Let maar eens op als je de volgende keer een film of serie kijkt hoe sterk de muziek de sfeer beïnvloedt.
Ook lichteffecten helpen bij het neerzetten van de juiste sfeer. Zo laat blauw licht een ruimte kouder lijken dan hij in werkelijkheid is.
Daarnaast gebruiken wij spots om op het juiste moment bepaalde zaken ‘in het zonnetje’ te zetten. Mensen zijn namelijk net motten: ze gaan vaak als eerste op het licht af.
Licht- en geluidseffecten zijn belangrijk om mee te nemen in het ontwerp van je kamer.
Wat als je al die escape room technieken combineert?
Een combinatie van al deze escape room technieken maakt een kamer onvergetelijk. Bij Unlock Adventures proberen we er alles aan te doen om die ‘sweet spot’ te vinden.
De acties van spelers leiden bijvoorbeeld tot een geluidseffect in combinatie met een deur die openvliegt. Speciale acties in de kamer leveren ook speciale effecten op. Alles om ervoor te zorgen dat je meegesleurd wordt in het verhaal.
Zo heb je dat eureka-gevoel dat bij het openen van een cijferslot hoort, maar ook dat gevoel van stomme verbazing als er plotseling iets beweegt waarvan je dat nooit aan zag komen.
Al die verschillende zintuigen die op zoveel verschillende manieren worden geprikkeld. Het is een feestje waar wij als gamemasters ook oneindig van kunnen genieten.
Kom je ervaren hoe het is om er middenin te zitten?
Reserveer je plekje in één van onze kamers en ervaar zelf wat al die technieken met een escape room doen.