De geschiedenis van Escape rooms

Het ontstaan van escape rooms

De eerste escape games waren niet fysiek te spelen, maar digitaal. In het begin van de jaren ’90 waren zogenaamde ‘point & click’ adventure games populair.

Jouw virtuele personage zat vast in een kamer. Vaak met 4 muren, een deur en een heleboel voorwerpen die daar niet direct thuishoren. Jouw taak: gebruik wat je tot je beschikking hebt om uit de kamer te ontsnappen.

Uit deze spelletjes komt ook de tijdsdruk die je in veel escape rooms van vandaag ziet.

Tot op een prachtige dag in het jaar 2007 in Kyoto, Japan, een nieuw bedrijf wordt opgericht met de naam SCRAP. Dit bedrijf brengt de populaire computerspelletjes tot leven.

In een kamer gevuld met pittige puzzels, hangslotjes en cijferslotjes kunnen groepen tot 6 personen uit een echte kamer in de echte wereld ontsnappen. De escapers krijgen hiervoor 60 minuten de tijd.

Dit blijkt een gigantisch succes te zijn.

Tegenwoordig is SCRAP een bedrijf dat aan duizenden escapers over de hele wereld toffe escape-ervaringen biedt.

Mooier, beter, avontuurlijker

Vanaf het moment dat escape rooms populair zijn geworden, hebben creatieve mensen zich gestort op dit kansrijke concept. De escape rooms die gebouwd worden, krijgen steeds meer raakvlakken met theater en de gamingindustrie.

De kamers worden steeds mooier. De tijd van een kale kamer met een paar kisten is voorbij. Escape rooms worden gebouwd met het doel om spelers volledig op te laten gaan in de beleving.

Bij Unlock Adventures hebben we voor onze Western Kamer een compleet goudzoekersstadje nagebouwd, inclusief goudmijn.

In de Viking en Castle Escape loop je rond in een middeleeuws kasteel. In de Viking Battle neem je het met 2 teams tegen elkaar op en draait alles om samenwerken, slim puzzelen en sneller zijn dan je tegenstanders.

Onze kamers nemen je mee in een verhaal. En dat verhaal wordt steeds belangrijker.

Ook de gebruikte technieken worden steeds geavanceerder. Waar je ‘vroeger’ met je team aan een cijferslotje zat te prutsen, wordt er nu teamwork verwacht op manieren die je vooraf niet ziet aankomen.

Van aanraakgevoelige items tot levende kettingen en zelfs hydraulisch aangedreven deuren en luiken. Je kunt het zo gek niet bedenken of er is een escape room die het heeft.

Verwachtingen voor de toekomst

Als we naar de lijn uit de geschiedenis van escape rooms kijken, worden escape rooms wereldwijd steeds mooier en geavanceerder. Maar het einde van deze ontwikkeling is nog lang niet in zicht.

Er worden steeds nieuwe technieken toegepast om escapes naar een volgend niveau te brengen. 1 van die technieken is bijvoorbeeld VR, oftewel virtual reality. Deze vorm van spel is afkomstig uit de gamingindustrie, maar kan een mooie toevoeging zijn voor een escape roombedrijf.

Persoonlijk houd ik meer van het oogcontact dat je hebt met je teamgenoten in een echte escape room. Maar er zijn ook hybride versies van virtual reality waarbij het opzetten van een VR-bril slechts een klein onderdeel is van de volledige escape-beleving.

Ook zien we een trend waarbij steeds meer wordt afgeweken van de originele ‘regels’ van een traditionele escape room.

Je vindt bijvoorbeeld steeds meer kamers die geen 60 minuten, maar bijvoorbeeld 75 minuten duren. Zoals onze Western Escape.

In Breda kun je zelfs 3 uur lang escapen in de Prison Escape. Een overweldigende escape-ervaring in een echte gevangenis.

Ook het gebruik van acteurs wordt steeds populairder in escape games. Dit gebeurde in het begin vooral bij echte horrorkamers. Tijdens je escape kon je daar rekenen op een plotselinge ontmoeting met een horrorclown of bloeddorstige seriemoordenaar.

Een flinke stressfactor die er vooral voor zorgt dat je minder helder nadenkt. Best lastig als je een puzzel probeert op te lossen. 😉

Tegenwoordig zien we de acteur steeds vaker als ondersteuning voor het verhaal, dat steeds belangrijker wordt.

Om de escapers zoveel mogelijk mee te krijgen in de sfeer en het verhaal van de kamer, kan de acteur dynamisch met de groep meewerken of tegenwerken. Zo kan de acteur de groep een bepaalde kant op sturen, zonder dat dit ten koste gaat van de onderdompeling in het verhaal.

Zoals je ziet, is het einde van de ontwikkelingen rond escape rooms nog lang niet in zicht.

Ook bij Unlock Adventures zitten we niet stil. We blijven innoveren, nieuwe kamers bedenken en ons best doen om onze ervaringen steeds mooier, beter en avontuurlijker te maken.

Zo schrijven we de geschiedenis van escape rooms steeds opnieuw. Je kunt bij ons rekenen op een escape-ervaring die je nooit meer vergeet. Dat is onze persoonlijke missie.

Ben je benieuwd hoe het er bij ons achter de schermen aan toegaat? Ook daar heb ik een artikel over geschreven.